La vitamina B9, también conocida como ácido fólico, suele presentarse en forma de polvo cristalino de color amarillo a naranja. Es inodora e insípida. Su función principal es favorecer la división celular y la síntesis de ADN, por lo que es crucial para el crecimiento y el desarrollo. La vitamina B9 también contribuye a la producción de glóbulos rojos sanos y es esencial para prevenir defectos del tubo neural durante el embarazo.
Funciones y aplicaciones:
1.Síntesis y reparación del ADN: El folato es esencial para la síntesis y reparación del ADN, el material genético que se encuentra en todas las células del cuerpo. Es especialmente importante durante los periodos de rápida división celular, como el desarrollo fetal y durante la infancia, la niñez y la adolescencia. La deficiencia de folato puede provocar errores en la replicación y reparación del ADN, aumentando potencialmente el riesgo de mutaciones genéticas y afecciones como los defectos del tubo neural en los bebés.
2.Formación de glóbulos rojos: El folato desempeña un papel vital en la producción de glóbulos rojos. Junto con la vitamina B12 y el hierro, contribuye a la maduración de los glóbulos rojos en la médula ósea. La deficiencia de folato puede provocar anemia megaloblástica, caracterizada por glóbulos rojos grandes e inmaduros.
3.Función neurológica: El folato es esencial para una función neurológica adecuada. Interviene en la síntesis de neurotransmisores como la serotonina, la dopamina y la norepinefrina, que desempeñan papeles cruciales en la regulación del estado de ánimo, la función cognitiva y la salud general del cerebro.

4.Prevención de los defectos del tubo neural: La ingesta adecuada de folato antes y durante el embarazo es crucial para prevenir defectos del tubo neural como la espina bífida y la anencefalia. Los defectos del tubo neural se producen al principio del embarazo, cuando el tubo neural, que acaba formando el cerebro y la médula espinal, no se cierra correctamente.
5.Salud cardiovascular: El folato desempeña un papel en la reducción de los niveles de homocisteína, un aminoácido relacionado con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular cuando está presente en concentraciones elevadas. Una ingesta adecuada de folato, junto con las vitaminas B6 y B12, puede ayudar a regular los niveles de homocisteína y favorecer la salud cardiovascular.
6.Prevención del cáncer: Algunas investigaciones sugieren que una ingesta adecuada de folato puede reducir el riesgo de ciertos tipos de cáncer, en particular el cáncer colorrectal. El folato interviene en la síntesis y reparación del ADN, y su deficiencia puede provocar inestabilidad genética, lo que puede contribuir al desarrollo del cáncer.