La vitamina K2, un subtipo de la vitamina K liposoluble, juega un papel crucial en varios procesos fisiológicos. Es esencial para el funcionamiento adecuado de las proteínas involucradas en la coagulación de la sangre, el metabolismo óseo y la salud cardiovascular. A diferencia de su contraparte más conocida, la vitamina K1, que participa principalmente en la coagulación sanguínea, la vitamina K2 es especialmente importante para la salud ósea y del corazón.

Formas de Vitamina K2

La vitamina K2 existe en varias formas conocidas como menaquinonas. Las formas más comúnmente estudiadas y suplementadas son:

• Menaquinona-4 (MK-4): Se encuentra en productos animales como carne, productos lácteos y huevos. También se produce en pequeñas cantidades mediante la conversión de vitamina K1 en el cuerpo.
• Menaquinona-7 (MK-7): Se encuentra en alimentos fermentados como el natto, un plato tradicional japonés hecho de soja fermentada. La MK-7 tiene una vida media más larga en el cuerpo en comparación con la MK-4, lo que la hace más efectiva en dosis más pequeñas.

Beneficios para la Salud

1. Salud Ósea: La vitamina K2 activa la osteocalcina, una proteína que ayuda a unir el calcio a la matriz ósea, mejorando así la densidad mineral ósea y reduciendo el riesgo de fracturas.
2. Salud Cardiovascular: La vitamina K2 activa la proteína Gla de la matriz (MGP), que inhibe la calcificación de los vasos sanguíneos y las arterias. Esto ayuda a mantener la salud cardiovascular al prevenir la rigidez arterial y reducir el riesgo de enfermedades cardíacas.
3. Salud Dental: Investigaciones emergentes sugieren que la vitamina K2 puede desempeñar un papel en la salud dental al apoyar la remineralización de los dientes y la prevención de caries.
4. Efectos Antiinflamatorios: Se ha encontrado que la vitamina K2 exhibe propiedades antiinflamatorias, lo que puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedades inflamatorias crónicas.

Fuentes Dietéticas

Mientras que la vitamina K1 es abundante en los vegetales de hojas verdes, la vitamina K2 está menos disponible en la dieta. Las principales fuentes dietéticas incluyen:

• Alimentos fermentados (por ejemplo, natto, chucrut y ciertos quesos)
• Productos animales (por ejemplo, hígado, carne, productos lácteos y huevos)

Suplementación

Debido a su disponibilidad limitada en la dieta, la suplementación con vitamina K2 puede ser beneficiosa, especialmente para individuos en riesgo de osteoporosis o enfermedades cardiovasculares. Los suplementos están generalmente disponibles en las formas de MK-4 y MK-7, siendo la MK-7 preferida por su vida media más larga y mejor biodisponibilidad.

Conclusión

La vitamina K2 es un nutriente esencial con importantes beneficios para la salud ósea y cardiovascular. A pesar de su importancia, a menudo está subrepresentada en la dieta típica, lo que hace que la suplementación sea una opción viable para muchas personas. Asegurar una ingesta adecuada de vitamina K2 puede apoyar la salud en general y prevenir diversas enfermedades relacionadas con la edad.